Petequias. Las manchas que asustan.

En los niños son frecuentes los exantemas (como los llamamos los médicos) o las ronchas, "pintitas", erupciones, sarpullidos o manchas, como se conocen vulgarmente.
La mayoría se asocian a procesos infecciosos banales, pero en ocasiones puede haber una causa más importante. En mi experiencia la reacción de los padres es muy variable: o se consulta de forma urgente con gran angustia o se demora demasiado la visita.
Como norma general mi consejo sería consultar siempre, aunque de manera no Urgente en la mayoría de los casos.

                                                          Petequias. Sepsis grave Meningócica. 
                                                          Fuente: colección personal
                                             

Se podría clasificar  las manchas en tres grandes grupos:
- Asociadas a fiebre pero que desaparecen a la presión. Consulta Preferente. En las siguientes horas a su aparición pero sin carácter Urgente. Puede ser algo  importante como un sarampión, escarlatina, etc, pero no es una emergencia.
- Asociadas a fiebre y no desaparecen a la presión. PETEQUIAS. Consulta Urgente, corriendo, es una emergencia.
- Sin fiebre y con buen estado general. Consulta no Urgente.

Esto, que es una gran simplificación, pero puede servirnos para priorizar la Urgencia de nuestra consulta.
También hay que matizar algunos aspectos.
1)Afortunadamente la mayoría de las veces las petequias se asocian también a procesos virales banales (las puntiformes y menores de 2 mm).
2) Hay otras causas de petequias: plaquetas bajas, traumatismos, fragilidad vascular, vasculitis...
Algunas importantes, otras no, por eso tiene que valorarlas siempre el pediatra.

                                       
                                                              Petequias en tobillos. Fase inicial.
                                                              Fuente:  Colección personal.

¿Qué es entones una petequia? Es una mancha en la piel de color rojo que no desaparece al estirar la piel o al aplicar un cristal o vaso (vitropresión). Su tamaño es variable,  desde la cabeza de un alfiler a una moneda o más grande ( púrpura petequial).
Se produce por rotura de pequeños vasos de la piel y extravasación de sangre.
Las que nos preocupan, porque pueden ser el signo inicial una infección  muy grave, suelen aparecer en las primeras 24 horas de fiebre, comienzan en las piernas, y una vez que aparecen las primeras, en pocas horas salen muchas más.
Los pediatras tenemos verdadera paranoia con este tema, y por eso siempre exploramos a los niños con fiebre desnudos, de arriba a abajo y con gran atención.
Como siempre hay que ser sensatos y valorar el conjunto. Dos, tres petequias aisladas y casi invisibles no deben hacernos salir disparados al  Hospital, pero si vigilar atentamente, y si aparecen más y sobre todo, se hacen más grandes, entonces sí, corriendo, cada minuto cuenta.
Soy consciente que a algunos de los padres más "preocuposos" les aterrorizará este tipo de artículos, pero es importante saber esto.
En los informes de Urgencias se suele añadir la coletilla " vigilar aparición de petequias", pero ¿quién se lee los informes enteros?